국립해양생물자원관(관장 최완현)은 독도해역에서 채수해 분리한 미세조류 클로렐라 글로리오사 MABIK LP119를 활용, 카로티노이드 계열의 천연 색소 생산성을 증대시키는 방법을 개발해 특허 등록을 완료했다고 2일 밝혔다.
클로렐라 글로리오사(Chlorella gloriosa) MABIK LP119는 해양 미세조류로서 크기는 4~7 mm이며 구형을 나타낸다.
이 해양 미세조류는 국립해양생물자원관 연구진이 2018년에 우리나라 독도 해역의 해수로부터 분리하고 배양하는데 성공하고, 루테인, 베타카로틴, 비올라크산틴과 같은 항산화 색소를 함유하고 있음을 확인하고 이 결과를 논문으로 발표한 바 있다.
루테인, 베타카로틴, 비올라크산틴은 모두 강력한 항산화 카로티노이드로, 식품을 통해 섭취하며 눈 건강을 지원하고 항염 및 항산화 효과로 전반적인 건강 유지에 기여한다.
해양미세조류는 전지구 일차생산의 약 50%를 차지하고 있는 지속 가능한 해양소재로서 최근 학계와 산업계에서 큰 관심을 모으고 있다.
또한, 미세조류에서 추출된 카로티노이드는 의약품과 화장품 산업에서 안전성과 효능 때문에 선호되며, 이러한 특성은 클로렐라 글로리오사 MABIK LP119를 활용한 카로티노이드 생산의 상업적 잠재력을 크게 높일 것으로 예상된다.
의약품, 사료, 화장품 등에 사용가능한 이 기술은 클로렐라 글로리오사 MABIK LP119의 항산화 색소 생산성이 증대되는 최적의 조건을 확인한 것으로 국립해양생물자원관 생물분류실, 바이오실용화실과 경북대 홍지원 교수 연구팀의 공동연구를 통해 이뤄낸 쾌거다.
최완현 국립해양생물자원관장은 "독도 해역에서 확보한 균주를 통해 천연 색소의 생산성을 증대시키는 방법을 확인했고, 다양한 산업에서 원천 소재로 활용될 큰 가능성을 보여준다.”라며, "앞으로도 국내 해양 미세조류를 발굴하여 산업적으로 활용 가능한 유용 물질의 생산성을 높이는 연구와 개발에 집중할 계획"이라고 말했다.
/박성례 기자
